Hoy el despertador ha sonado a las 6:30 de la mañana. Solo tenemos un día para descubrir Shangri-La y queremos aprovecharlo al máximo. Después de los increíbles días vividos en Yading, cambiamos de escenario y llegamos a una ciudad que nos sorprende desde el primer momento por su ambiente tibetano, sus paisajes y sus calles llenas de historia.
La habitación del hotel nos enamoró desde el primer momento.
Estamos en Shangri-La, en el norte de Yunnan, una ciudad situada a gran altitud y con una fuerte identidad cultural tibetana. Aquí todo parece tener un ritmo diferente: los monasterios, las banderas de oración, las construcciones tradicionales y las montañas que rodean la ciudad crean una atmósfera muy especial.
Monasterio Songzanlin, la pequeña Potala
Nuestra primera visita del día es uno de los lugares más importantes de Shangri-La: el Monasterio Songzanlin. Para acceder a él tenemos que sacar las entradas.
También conocido como Ganden Sumtseling, es el monasterio budista tibetano más importante de Yunnan y uno de los grandes símbolos de esta región.
Su espectacular arquitectura, construida en diferentes niveles sobre la ladera de la montaña, hace que sea conocido como la “Pequeña Potala”, por su parecido con el famoso Palacio de Potala de Lhasa. Frente al monasterio se encuentra el lago Lamuyangcuo. Desde determinados puntos, especialmente con poco viento, los edificios dorados pueden reflejarse en el agua.
A medida que nos acercamos, aparecen ante nosotros sus enormes edificios blancos, los tejados dorados y las escalinatas que ascienden hacia los principales templos. Es imposible no quedarse mirando durante unos minutos antes de empezar la visita.
El monasterio transmite una sensación de tranquilidad y espiritualidad. Las banderas de oración ondean con el viento y, entre los edificios, vamos descubriendo detalles de la arquitectura y de la tradición budista tibetana.
Después de haber estado los últimos días rodeados de montañas y lagos a más de 4.000 metros, este lugar supone una nueva forma de acercarnos a la cultura de esta parte de China.
Estuvimos más de 5 horas viendo el monasterio. Fue fundado a finales del siglo XVII, tradicionalmente fechado en 1679, bajo el impulso del V Dalai Lama, y pertenece a la escuela Gelug, la tradición de los «sombreros amarillos».
La elección del lugar no es casual: está construido en una posición elevada, dominando el valle. La imagen del monasterio desde abajo —sus enormes paredes blancas, tejados dorados y edificios escalonados por la montaña— explica perfectamente por qué recibe el sobrenombre de «Pequeño Palacio de Potala». Su arquitectura tomó como referencia el estilo del Potala de Lhasa, aunque Songzanlin tiene su propia identidad.
Mil recobecos que ver. Es un monasterio budista tibetano activo, con monjes que viven, estudian y realizan sus prácticas religiosas allí. Las fuentes turísticas actuales sitúan en torno a 700 los monjes que viven actualmente en el complejo, aunque históricamente llegó a tener una comunidad mucho mayor.
Desde luego una gran visita. Dentro encontrarás imágenes de Buda, representaciones de maestros budistas, pinturas thangka, murales, lámparas de mantequilla y objetos utilizados en los rituales.
Uno de los espacios principales, el Zhacang, es especialmente impresionante: tiene una enorme sala de oración y numerosas columnas, y está decorado con imágenes y motivos religiosos.
Y yo me hubiese quedado mucho más, pero el tiempo apremiaba.
Paseando por el casco antiguo de Shangri-La
Después de visitar Songzanlin, nos dirigimos al casco antiguo de Shangri-La, conocido como Dukezong. Des el monasterio hasta el centro cogimos un taxi y esta vez conducía una mujer.
Aquí las calles tienen un ambiente completamente diferente. Paseamos entre casas de estilo tibetano, pequeñas tiendas, restaurantes y rincones que invitan a caminar sin demasiada prisa. Estuvimos en la plaza principal.
Pero hay un lugar que destaca especialmente sobre todos los demás: la enorme rueda de oración de Guishan. Está en lo alto de Guishan (龟山, “Colina de la Tortuga”), junto al templo budista de Guishan, en la antigua ciudad de Dukezong, en Shangri-La, Yunnan.
Es una de las ruedas de oración más grandes del mundo, dominando las calles del casco antiguo. Lo primero que sorprende es su tamaño: mide aproximadamente 21 metros de altura. Algunas fuentes turísticas señalan un peso cercano a 60 toneladas, y otras destacan que en su interior contiene alrededor de 100.000 pequeñas ruedas de oración.
Llegar hasta ella requiere subir unas cuantas escaleras, pero el esfuerzo merece la pena. Cuando llegamos arriba, nos encontramos con esta impresionante estructura dorada y con varios locales que se preparan para hacerla girar.
Y aquí llega uno de esos momentos que probablemente recordaremos durante mucho tiempo.
Nos unimos a ellos y empujamos juntos la enorme rueda de oración para hacerla girar. No es simplemente contemplarla: participar, compartir el momento con la gente local y formar parte de una tradición tan característica de Shangri-La hace que la experiencia sea mucho más especial.
Desde lo alto también podemos disfrutar de las vistas sobre la ciudad y las montañas que la rodean y el templo que está al lado de la rueda.
De ahí nos vamos al Museo de la Larga Marcha del Ejército Rojo de Diqing (迪庆红军长征博物馆), en Shangri-La, Yunnan, dentro de la zona histórica de Dukezong.
El museo está dedicado al paso del Ejército Rojo por la región de Diqing durante la Larga Marcha, en 1936. Está junto a la zona de Moonlight/Sun and Moon Square y conserva fotografías, documentos y objetos relacionados con ese episodio históricoAquí el protagonista es la cultura tibetana, los monasterios, las tradiciones y las calles históricas.
Nos vamos con la sensación de haber conocido un lugar muy especial, de esos que no solo se visitan, sino que también se sienten.
Recogemos todas nuestras cosas y nos vamos a Dali.
De nuevo estación de tren.
Llegamos muy tarde y a descansar. Mañana nos esperaba la visita al Cangshan Mountain Natitional Park.
