Hoy tocó madrugón. A las 6:00 de la mañana ya estábamos en pie para aprovechar el día, dejamos lass tarjetas del hotel y cogemos el transfer a a estación de tren que facilitaba el hotel.
Y si, nos vamos de nuevo en furgoneta.
Y si, parece que estamos en Hong Kong pero no.
Y con todos las mochilas a cuestas nos vamos a Shilin, el famoso Bosque de Piedra.
Nos encontrábamos en uno de los lugares naturales más curiosos de China: Shilin, el famoso Bosque de Piedra, situado en el condado autónomo de Shilin Yi, en la provincia de Yunnan, a unos 78-90 kilómetros al sureste de Kunming, la capital de la provincia.
Y llamarlo «bosque» tiene todo el sentido cuando llegas allí. En lugar de árboles, lo que encuentras son enormes formaciones de piedra caliza que se levantan del suelo como si fueran árboles petrificados, creando un paisaje que parece sacado de otro planeta.
Estas formaciones son el resultado de millones de años de evolución geológica. La zona estuvo antiguamente cubierta por el mar y, con el paso del tiempo, la erosión fue modelando la roca caliza hasta crear las impresionantes agujas, torres, paredes y estrechos pasadizos que podemos recorrer hoy. El paisaje kárstico de Shilin forma parte del Karst de China Meridional, declarado Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO en 2007.
Un auténtico laberinto de piedra
El parque es enorme y cuenta con diferentes zonas. La parte más conocida es el Bosque de Piedra Grande (Da Shilin), acompañado por el Bosque de Piedra Pequeño (Xiao Shilin). También existen otras áreas dentro del geoparque, como Naigu Stone Forest, el lago Changhu o la zona de la cascada Dadieshui.
En el recorrido vas caminando entre enormes columnas de piedra que parecen haber sido colocadas allí expresamente. Algunas tienen formas que recuerdan a animales, personas o edificios, y muchas cuentan incluso con nombres propios.
Uno de los puntos más famosos es la zona de Xiao Shilin, donde se encuentra la conocida piedra de Ashima, relacionada con una de las leyendas tradicionales del pueblo Yi, una de las principales minorías étnicas de Yunnan.
El recorrido principal puede hacerse aproximadamente en 3 o 4 horas, aunque el tiempo depende de cuánto quieras entretenerte entre las formaciones y de las zonas que visites.
¿Cuánto cuesta entrar?
La entrada al área principal de Shilin cuesta actualmente 130 yuanes por persona. Además, existe un pequeño vehículo eléctrico para desplazarse por el recinto que cuesta 25 yuanes por persona y que resulta bastante práctico porque las distancias dentro del parque son considerables.
Para nosotros, más que un simple parque natural, Shilin ha sido como entrar en un gigantesco laberinto de piedra. Cada pocos metros aparece una formación diferente y, dependiendo del ángulo, las rocas parecen cambiar completamente de forma.
Y lo más importante de todo, tenían consignas gratuitas para dejar el equipaje.
Y aunque madrugar cuesta, hoy tenía todo el sentido: teníamos muy pocas horas antes de volver a la estación.
Después de la visita, vuelta a la estación para coger el tren de las 15:45 llegada a las 23:19 horas y por delante nos esperaban nada menos que 7 horas y 34 minutos de viaje rumbo a Guangzhou, nuestra última gran etapa de esta aventura por el suroeste de China.
De las montañas de piedra de Yunnan a una de las mayores metrópolis del país.
Seguimos sumando kilómetros, paisajes y experiencias. ¡Rumbo a Guangzhou!